ことばと社会（柳田亮吾先生）

　この授業では、言語学の一分野である「社会言語学」の基礎について学びます。聞きなれない学問領域かもしれませんが、一言でいうと、社会でどんなことばがどのように使われているのかについての研究です。
　例として、一番身近な日本を取り上げてみると、日本社会ではどのようなことば使われているでしょうか？この答えを知るために、もちろん書籍やインターネットを用いて調べてもよいのですが、まずは町にでて実際に使われていることばを調べてみましょう。近年、日本に移住する人に加えて、仕事や観光など一時的に日本に滞在する人も増えているため、町中で多言語表示を見かけることもあたりまえになってきました。みなさんも電車で通学する際に、日本語以外の表記（中国語・韓国語・英語など）を目にしたり、日本語以外のアナウンスを耳にしたりしたことがあると思います。また、実践女子大学渋谷キャンパスを出てすぐ近くの信号機のスイッチも多言語に対応しています（左写真）。これをみると、11の言語で信号の情報が発信されていることがわかります。加えて、目の不自由な方のために点字での説明もあることがわかります。また、東京を離れて大阪に行き、人々が話すことばに耳を澄ましてみると、同じ日本語でもイントネーションや語彙が微妙に異なることに気がつくはずです（方言）。さらには、話している人が男性か女性か、また、話している人の年齢によってもやはり使われていることばが異なるかもしれません。このように、町にでて、みなさんの周りで使われていることばを注意深く見聞きしてみると、日本という社会をことばの観点から分析・考察することができます。
　また、日本以外の社会の例も見てみましょう。次の写真は、イギリスはロンドンの信号機のボタンを撮影したものですが、表記は英語のみとなっています（点字もありませんね）。イギリスも日本同様、社会に様々な文化的・言語的な背景を持つ人々が生活していますが、表記はほぼ英語のみとなっているようですね。
　最後の写真は、電車の車両間のドアの表記です。4つの言語（ドイツ語・フランス語・イタリア語・英語）で「自動ドア」と表記されています。さて、これはどこで撮られたものでしょうか？答えは、4つの公用語を持つ多言語国家スイスです。
　簡単ではありますが、日本、イギリス、スイスを比べてみると、それぞれの社会でどのようなことばが使われているのか、そして人々が公共の場でどのことばでコミュニケーションを行うべきと考えているのか、その意識を垣間見ることができます。このようにことばと社会について考えるのが社会言語学であり、この授業の目的となります。