リアン,リッキー・チ・ヤン 専任講師「Essential Listening」

日本人は中学、高校の授業や受験勉強で、英語の文法や「Reading（リーディング＝読み）」および「Writing（ライティング＝書き）」を多く勉強するため、「Listening（リスニング＝聴き取り）」が苦手な人が多いと言われています。
グローバル化が進む現代、ますます世界の公用語としての英語コミュニケーション力が必要とされる中、私たち日本人のリスニング力の強化は重要な課題です。

リアン先生の「Essential Listening（エッセンシャル・リスニング）」は、タイトル通りリスニング力を強化するクラスですが、リスニングだけをひたすらトレーニングするわけではありません。「聴いて、考え、話す」という会話の実践とポイントとなる表現や語彙の座学を通して、コミュニケーションを支える総合的な英語を学ぶクラスです。それは先生の「Content and Language Integrated Learning（CLIL）」という研究に基づいた教え方で、「読む、書く、聴く、考える」などすべての体験を通して英語のスキルを向上させるという取り組みです。
そのため先生はインタラクティブな授業を心がけており、ほぼ全ての内容で学生同士でのペアワークやグループワークが行われます。

リアン先生のクラスで使用される教材は、バラエティに富んでいます。最初に流れる約30秒の動画も、毎回トピックに関連するものを先生がインターネットを含めた様々な動画から選んで自ら編集したもの。
例えば、「Describing People（人の描写）」というトピックの回の動画は、ある韓国人女性がインターネットに投稿したもので、「What is your best quality?（あなたの一番の長所は何？）」と題されて、自分の長所について語っています。
多くの素材から適したものを探して選ぶ作業は大変だそうですが、手間は厭いません。

その動画を見た後、学生たちは数人のグループやペアに分かれて、先生が作成したワークシートにしたがってディスカッションします。
1問目は先生が用意した質問で、まさしく「What is your best quality?」です。その後、2問目、3問目は自分たちで考えて話します。
その際に学生たちは人の資質を表現するキーワードを学ぶだけではなく、会話を弾ませる質問や答え方など「会話力」も自然と会得できるのが、インタラクティブな授業の良いところでしょう。

その後、宿題の答え合わせと先生による解説が行われます。宿題は「歌」を聴いて、歌詞の穴埋め問題といくつか質問に答えるものです。

歌を教材に使うのは、ナチュラルな発音やリズムが習得できるからです。
使用される楽曲は、ビートルズやクイーンなど一般的にもよく知られたロックやポップスの楽曲が多く、親近感ある有名曲は取り組みのハードルを下げてくれます。また、歌詞も学生が理解しやすいものを選んでいるとのこと。
「だって、ラップとかではすごく聴き取りが難しいでしょう？（笑）」
とちょっと冗談まじりに笑う先生。
同じ有名曲でも、時にはライブ・バージョンを使用したり、できるだけ多様な英語に触れさせます。
多くの楽曲の中から選ぶのは大変なのではないか？と問うと、先生は音楽が大好きなので、探して選ぶのも楽しんでやっているそう。「DJ」も趣味だそうですが、そうしたDJ的なスキルが授業でも活かされているようです。

答え合わせとディスカッションは冒頭の動画と同様、ペアまたはグループで行われます。答えを間違えても先生は構いません。
「正しい解答ができることが目的ではないので、間違ってもいいのです。それよりも、わからないことはわかるまで何回も相手に聞いたり、ディスカッションすることが大切なのです」

質問は歌詞に対するものだけでなく、「Do you agree with the message on this song? （あなたはこの歌のメッセージに賛同する？）」など意見を求めるものも。「海外では、自分の意思表示はネガティブなものでも、きちんと理由を付けて言えることが必要で、その方が色々な人と楽に会話できるようになります」と先生。
例え英語を話すスキルを習得しても「自分の意見」を持たないことにはディスカッションはできません。そうした「自分の考え」を持つ訓練としても、このクラスは有用です。今後は、ニュースなど少し硬めのコンテンツも取り入れたい、とのこと。

ディスカッションの場は、ほぼすべての内容で設けられていますが、その際の言語は、必ずしも英語しばりにはしていないそうです。
「英語でも日本語でも、コミュニケーションが円滑にいく方でよいと思っています。ディスカッションすることが大事ですから。でも、何も言わなくても会話の80％くらいはみんな英語を使っていますよ」

「Describing People（人の描写）」というトピックに関しては、例えば「beauty（美しさ）」について皆で意見を出し合います。
話してみると、実はその基準は人それぞれだったりすることがわかります。「美しくなるために何をする？」という問いにも回答は様々。「ダイエットをする」「化粧をする」「ヘアスタイルを変える」「ファッションスタイルを変える」、中には「美容整形をする」なんて答えもあります。

日本人はディスカッションに慣れていないため、こうして訓練することによって国際的なディスカッション力を身につけていきます。
その際に大切なのは、例え異論であってもその「違い」を理解し受け入れることです。

英語という公用語を使って世界の人たちと話す際に、「文化の違い」の認識不足が障害になることが多々あります。先生も来日して約10年ということですが、初めはこの「文化の違い」での苦労も多かったそうです。
「日本でのキャリアの初めの頃、“文化の違い”で戸惑いました。“文化の違い”は誰も教えてくれません。例えば日本人はあまり自分の意見を積極的に言わなかったりしますが、初めは自分が嫌われているのかと思って焦りました。同僚や日本人の知り合いに聞いたりして、今はそれは“文化の違い”だと理解したので大丈夫ですけれども」
グループを作る時も、先生の出身のカナダでは、敢えて普段話す機会のない人と話そうとするけれども、日本人は自分と同じ所属の人と集まる傾向があり、それが日本の「集団意識」というものだということを理解したそう。

反対に、日本人が海外に出ると受けるカルチャーショックもあります。
「実践の学生も、海外研修から帰ってくると人が変わるんですよ」と先生も驚くように、皆、多様な価値観に触れ、その認識を改めるのだそう。
「旅行は良い機会です。特に自力打開する旅行はとても良い経験になる。学生にはどんどん海外に出る機会を持ってほしいです」
旅行好きの先生。その理由のひとつは、新しい価値観に出会えるからなのかもしれません。